وُلدت نيكول كيدمان الأنيقة ، المعروفة بأنها واحدة من أكبر الواردات الأسترالية في هوليوود ، في هونولولو ، هاواي ، بينما كان والداها الأستراليان هناك بتأشيرات تعليمية.

كيدمان هي ابنة جانيل آن (جليني) ، معلمة التمريض ، وأنتوني ديفيد كيدمان ، عالم الكيمياء الحيوية وعلم النفس الإكلينيكي. هي من أصول إنجليزية وأيرلندية واسكتلندية. بعد ولادتها بفترة وجيزة ، انتقلت العائلة إلى واشنطن العاصمة ، حيث تابع والد نيكول بحثه عن سرطان الثدي ، وبعد ذلك بثلاث سنوات ، عاد إلى مسقط رأس والديها في سيدني في أستراليا ، حيث نشأت نيكول. كان حب Young Nicole الأول هو الباليه ، لكنها في النهاية أخذت التمثيل الصامت والدراما أيضًا (كان دورها في المرحلة الأولى هو ثغاء الأغنام في مسابقة عيد الميلاد في مدرسة ابتدائية). في سنوات المراهقة ، تفوق التمثيل على الفنون الأخرى وأصبح نوعًا من الملاذ - بينما كان زملاؤها في الفصل يبحثون عن المتعة في الشمس ، تراجعت كيدمان ذات البشرة الفاتحة إلى قاعات التدريب المظلمة لممارسة حرفتها. عملت بانتظام في مسرح فيليب ستريت ، حيث تلقت ذات مرة خطابًا شخصيًا للثناء والتشجيع من عضوة الجمهور جين كامبيون (ثم طالبة سينما). انسحب كيدمان في النهاية من المدرسة الثانوية لمتابعة التمثيل بدوام كامل. اقتحمت الأفلام في سن 16 ، وحصلت على دور في عطلة عيد الميلاد الأسترالية المفضلة بوش (1983). أثار هذا الظهور موجة من العروض السينمائية والتلفزيونية ، بما في ذلك دور البطولة في فيلم BMX Bandits (1983) ودور تلميذة تحولت إلى محتجة في المسلسل القصير في فيتنام (1987) (والتي فازت فيها بأول جائزة معهد الفيلم الأسترالي) . بمساعدة وكيل أمريكي ، ظهرت لأول مرة في الولايات المتحدة أمام سام نيل في فيلم الإثارة في البحر Dead Calm (1989).