سام إليوت طويل القامة ونحيف ، هو الصورة الكلاسيكية لرعاة البقر الأمريكيين. بدأ إليوت مسيرته التمثيلية على المسرح وكان ظهوره الأول في فيلم بوتش كاسيدي وصندانس كيد (1969). على الرغم من مشاركة زوجته المستقبلية ، كاثرين روس في الفيلم ، إلا أن الاثنين لم يلتقيا حتى قاموا بتصوير فيلم The Legacy (1978) معًا. على مر السنين ستكون هناك فرص قليلة للعمل في أفلام غربية مميزة ، لكن التلفزيون قد أعطاه هذه الفرصة ، في The Sacketts (1979) و The Shadow Riders (1982) و The Rose Rose (1983) ، من بين آخرين. كان سيعمل أيضًا مع غير الغربيين ، وعادةً ما يكون شابًا قاسيًا ، كما هو الحال في Lifeguard (1976) و Road House (1989). في التسعينات ، عاد إليوت إلى المسار الغربي ، حيث لعب الجميع من بريج. الجنرال جون بوفورد في فيلم Gettysburg (1993) إلى Wild Bill Hickok في فيلم Buffalo Girls (1995). في عام 1991 ، قام بكتابة السيناريو وشارك في لعب دور البطولة مع زوجته في فيلم Conagher الغربي الصنع (1991).