سبنسر من مواليد مونتغمري بولاية ألاباما ، والتي تدعي أنها مشبك المثل للحزام الكتاب المقدس. إنها سادس من أصل سبعة أشقاء وتحمل درجة البكالوريوس في الفنون الحرة من جامعة أوبورن. كانت هذه الاباما العملية ، التي كانت من محبي التمثيل في خزانة الملابس ، تعلم أنها كانت تعمل يومًا ما في صناعة الأفلام ، لكنها لم تحلم أبداً أنها ستكون أمام الكاميرا. في عام 1995 ، غيرت المخرجة المشهورة جويل شوماخر كل ذلك من خلال منحها جزءًا صغيرًا مقابل ساندرا بولوك في الفيلم الناجح A Time to Kill ، وكانت سبنسر في طريقها. في عام 1996 ، تعاونت مع بولوك مرة أخرى في ظهور بولوك المخرج لأول مرة في صناعة السندوتشات ، وهو فيلم قصير تم عرضه لأول مرة في مهرجان صندانس السينمائي عام 1997.