وُلد كيفن مايكل كوستنر في 18 يناير 1955 في لينوود ، كاليفورنيا ، وهو الطفل الثالث لبيل كوستنر ، وهو حفار خندق وفي النهاية يعمل في صيانة خطوط الكهرباء لجنوب كاليفورنيا إديسون ، وشارون كوستنر (ني تيدريك) ، عاملة رعاية اجتماعية. وُلد أخوه الأكبر ، دان ، في عام 1950. وتوفي أخوه الأوسط عند الولادة في عام 1953. وكانت وظيفة والده تتطلب منه أن يتحرك بانتظام ، مما تسبب في شعور كيفن بأنه طفل في الجيش ، وهو دائمًا الطفل الجديد في المدرسة ، مما أدى إليه كونه أحلام اليقظة. في سن المراهقة ، غنى في جوقة الكنيسة المعمدانية ، وكتب الشعر ، وأخذ دروسا في الكتابة. في سن 18 ، قام ببناء زورق خاص به وتجديف في الأنهار التي اتبعها لويس آند كلارك إلى المحيط الهادئ. على الرغم من طوله الحالي ، كان عمره 5'2 فقط "عندما تخرج من المدرسة الثانوية. ومع ذلك ، كان لا يزال قادرًا على أن يكون نجم كرة السلة وكرة القدم والبيسبول. في عام 1973 ، التحق بجامعة ولاية كاليفورنيا في فولرتون ، حيث تخصص في الأعمال خلال تلك الفترة ، قرر كيفين أخذ دروس في التمثيل لمدة خمس ليال في الأسبوع ، وتخرج بدرجة بكالوريوس في إدارة الأعمال عام 1978 وتزوج من حبيبته في كلية سيندي كوستنر ، وتولى في البداية وظيفة تسويق في مقاطعة أورانج ، وتغير كل شيء عندما التقى ريتشارد عن طريق الخطأ. بيرتون في رحلة قادمة من المكسيك ، ونصحه بيرتون بالرحيل تمامًا بعد التصرف إذا كان هذا هو ما يريده ، فقد ترك وظيفته وانتقل إلى هوليوود بعد ذلك بفترة قصيرة ، حيث قاد شاحنة ، وعمل على متن قارب صيد في أعماق البحار ، وقام بجولات بالحافلة. إلى منازل النجوم قبل أن يدخل طريقه أخيرًا إلى السينما ، وبعد إنتاج فيلم جنس أساسي واحد ، تعهد بعدم العمل مرة أخرى إذا كان هذا هو العمل الوحيد الذي يمكنه القيام به ، فهو لم يعمل لمدة ست سنوات تقريبًا ، بينما انتظر استراحة مناسبة جاء استراحة القبعة مع The Big Chill (1983) ، على الرغم من أن مشاهده انتهى بها المطاف على أرضية غرفة القطع - فقد تذكره المخرج لورانس كاسدان عندما قرر أن يصنع Silverado (1985). بدأت مهنة كوستنر بعد ذلك.