وُصف جيمس كيمبرلي كوردن بأنه "وحدة مكتنزة" ، وُلد في هيلينغدون بلندن وترعرع في باكينجهامشير ، ابن مارغريت (كولينز) ، أخصائية اجتماعية ، ومالكولم كوردن ، موسيقي. درس الدراما في مدرسة Jackie Palmer Stage School قبل الذهاب إلى مدرسة Holmer Green العليا ، بالقرب من High Wycombe. ومع ذلك ، يعترف بأنه لم يكن لديه سوى طموح أكاديمي قليل للغاية وتحول إلى التمثيل ، فظهر لأول مرة على الشاشة في فيلم شين ميدوز أحادي اللون TwentyFourSeven (1997). بعد أن لعب أدوارًا صغيرة في مسلسل الدراما التلفزيونية ، حصل على أول دور بارز له كعضو مراهق في نادي التخسيس في الدراما الكوميدية التليفزيونية البريطانية Fat Friends (2000). بعد ذلك بوقت قصير ، ظهر على مسرح لندن في مسرحية Alan Bennett "The History Boys" ، حيث شارك في جولته الدولية اللاحقة ، وكذلك في تكيف السينما. أثناء عمله مع Fat Friends (2000) ، التقى بالممثلة الويلزية Ruth Jones ، وبينهما ، صمم المسرحية الهزلية (التي يظهر فيها كلاهما أيضًا) Gavin & Stacey (2007) ، أشهر نجاحات في موسم 2007 ، وفاز British British Film جوائز الأوسكار لهم على حد سواء كأفضل عرض كوميدي وجيمس كأفضل ممثل كوميدي. وأقنع أيضًا ثلاثة من "أولاد التاريخ" السابقون بالظهور كأصدقاء حميمين في حفلة غافن. في عام 2011 ، وجد الشهرة كممثل مسرحي في المهرجان المشهور "One Man، Two Guv'nors" الذي كان ينقل معها من لندن إلى Broadway ، وبذلك بدأ النجاح عبر الأطلسي في عام 2015 عندما أصبح مضيفًا لـ The Late، Late Show ".