ولد زاك غاليفياناكيس في ويلكسبورو بولاية نورث كارولينا لماري فرانسيس (كاشين) ، التي كانت تملك مركزًا للفنون المجتمعية وهاري غاليفياناكيس ، بائع زيت التدفئة. والده من أصل يوناني وأمه من أصول إنجليزية واسكتلندية في الغالب. انتقل زاك إلى مدينة نيويورك بعد إخفاقه في فصله الدراسي الأخير بفارق نقطة واحدة. حصل زاك على بدايته في أداء علامته التجارية الفكاهية في الجزء الخلفي من مفصل الهامبرغر في تايمز سكوير. قام بجولة في البلاد ، وأدى في المقاهي والجامعات.