ولد ويليام تود فيلد في بومونا، كاليفورنيا، وبدأ التمثيل بعد تخرجه من المدرسة الثانوية في بورتلاند، أوريغون، حيث نشأ. كان أيضًا موسيقي جاز ناشئًا، وقد ترك الكلية لصالح الانتقال شرقًا إلى نيويورك لدراسة التمثيل.