اكتشف إميليو ريفيرا أن تغيير حياتك هو المفتاح لتحقيق الأحلام. سمحت له أوراق اعتماده التمثيلية بأن يتصدر قائمة الممثلين اللاتينيين الناجحين. تستمر سيرته الذاتية في النمو مع أدوار البطولة في أفلام مثل High Crimes (2002) مع آشلي جود ومورجان فريمان والفيلم الذي طال انتظاره Confessions of a Dangerous Mind (2002) بطولة جورج كلوني وجوليا روبرتس.