ولد ألفري وودارد في 8 نوفمبر 1952 في تولسا ، أوكلاهوما ، وهو الأصغر من بين ثلاثة أطفال لكونستانس ، ربة منزل ، وماريون إتش وودارد ، مصممة داخلية. تم تسميتها من قبل عرابتها ، التي ادعت أنها رأت رؤية لاسم ألفري مكتوبة بأحرف ذهبية. كانت مشجعة المدرسة الثانوية السابقة ونجمة المسار ، حصلت على خطأ التمثيل بعد إقناعها بتجربة أداء مسرحية مدرسية من قبل راهبة في مدرستها. ذهبت لدراسة التمثيل في جامعة بوسطن واستمتعت بمهمة قصيرة في برودواي قبل أن تنتقل إلى لوس أنجلوس ، كاليفورنيا. حصلت على أول استراحة لها في تذكر اسمي (1978) والذي قام ببطولته أيضًا جيف جولد بلوم. تعيش في سانتا مونيكا ، كاليفورنيا مع زوجها ، الكاتب رودريك م. سبنسر ، وطفليهما بالتبني: مافيس ودنكان. تم اختيارها كواحدة من أجمل الناس في أمريكا من قبل مجلة People Magazine.