نشأ ديزموند هارينجتون في برونكس نيويورك. قبل أن يتصرف كان يعمل كعامل ، وتنسيق الحدائق ، ومتصل بارد في شركة وساطة ، ونادل في مانهاتن ، حيث دعاه زميل في العمل لحضور دورة التمثيل. حصل هارينجتون على دوره الأول في فيلم لوك بيسون: The Messenger: The Story of Joan of Arc.