ولدت باربرا كرامبتون في 27 ديسمبر 1958 في ليفيتاون ، نيويورك. نشأت في فيرمونت ، وقضت معظم فصول الصيف في طفولتها وهي تسافر عبر البلاد مع كرنفال على جانب الطريق عمل والدها من أجله. بدأ كرامبتون التمثيل في المسرحيات المدرسية في الصف السابع ثم درس الدراما في المدرسة الثانوية. حصلت على درجة البكالوريوس في الفنون المسرحية من كلية كاسلتون الحكومية ، وبعد التخرج ، قامت بدور "كورديليا" في مسرحية أمريكية للممثلين من إنتاج "الملك لير" في نيويورك.