وُلد اللورد ريتشارد أتينبورو في كامبريدج ، إنجلترا ، نجل ماري (ني كليج) ، وهو عضو مؤسس في مجلس توجيه الزواج ، وفريدريك ليفي أتينبورو ، وهو باحث ومدير أكاديمي كان يعمل في كلية إيمانويل وكتب نصًا قياسيًا على القانون الأنجلوسكسوني. تلقى Attenborough تعليمه في مدرسة Wyggeston Grammar للبنين في ليستر والأكاديمية الملكية للفنون المسرحية (RADA).