وُلد تيرينس هوارد في شيكاغو ، إلينوي ، لأنيتا جينين ويليامز (ني هوكينز) وتيرون هوارد. لقد نشأ في كليفلاند بولاية أوهايو. جاء حبه للتمثيل بشكل طبيعي ، من خلال فصل الصيف مع جدته ، الممثلة المسرحية في نيويورك ميني جينتري. بدأ في وقت لاحق مسيرته في التمثيل بعد اكتشافه في أحد شوارع مدينة نيويورك من قبل مخرج. سرعان ما تبعه مع العديد من المظاهر التلفزيونية البارزة في برامج مثل Living Single (1993) و NYPD Blue (1993) و Soul Food (2000). أصبح معروفًا عن دوره القيادي في مسلسل UPN TV Sparks (1996).