ولدت شيرلي ماكلين شيرلي ماكلين بيتي في ريتشموند ، فيرجينيا. كانت والدتها ، كاثلين كورين (ماكلين) ، مدرسة دراما من نوفا سكوتيا ، كندا ، وكان والدها ، إيرا أوينز بيتي ، أستاذ علم النفس ووكيل العقارات ، من ولاية فرجينيا. وُلد شقيقها ، وارن بيتي ، في 30 مارس 1937. أسلافها تشمل الإنجليزية والاسكتلندية.