ولدت راشيل إميلي نيكولز في أوغوستا بولاية مين ، وهي ابنة أليسون وجيمس نيكولز ، وهو مدرس. لديها أصول إنجليزية وفرنسية كندية وألمانية وإيرلندية وإيطالية واسكتلندية. حضرت وتخرجت من مدرسة Cony High School في أوغوستا ، حيث تنافست في الوثب العالي. التحقت بجامعة كولومبيا في مدينة نيويورك ، حيث تخرجت في النهاية بتخصص مزدوج في الرياضيات والاقتصاد. بدأت في عرض الأزياء ، وبدأت مسيرة مهنية ناجحة بالعمل لدى شركات رفيعة المستوى مثل Guess؟ و Abercrombie & Fitch و L'Oréal.