وُلد وليام جورج زاني ، المعروف باسم بيلي زاني ، في 24 فبراير 1966 في شيكاغو ، إلينوي ، لتاليا (كولوفوس) ووليام زاني ، كلاهما من أصل يوناني. كان والداه ممثلين للهواة وأدارا مدرسة تقنية طبية. بيلي لديها أخت وممثلة ومغنية كبيرة الحجم ليزا زين. كان بيلي قد تعرض للعض من قبل القائم بالأعمال في وقت مبكر. في سن المراهقة المبكرة ، التحق بمعسكر هاراند للفنون المسرحية في بحيرة الخارت ، ويسكونسن. في عام 1982 ، التحق بالمدرسة الأمريكية في سويسرا. أمضى أيامه في المدرسة الثانوية في مدرسة فرانسيس باركر الثانوية في شيكاغو ، إلينوي. حضر داريل هانا وجنيفر بيلز أيضًا باركر ، قبل حضور بيلي.