ولد إدوارد فيتزجيرالد بيرنز في 29 يناير 1968 في وودسايد ، كوينز ، نيويورك. إنه الثاني من بين ثلاثة أطفال لمولي (McKenna) ، الذين عملوا لدى إدارة الطيران الفيدرالية في مطار كينيدي ، وإدوارد ج. بيرنز ، رقيب شرطة ومتحدث رسمي باسم قسم شرطة نيويورك. من الايرلندي ، والسويد الثامن ، أصل. نشأ إدوارد مع شقيقته الكبرى ماري وشقيقها برايان في لونغ آيلاند. التحق بالمدرسة الثانوية الكاثوليكية شاميناد قبل أن ينتقل إلى مدرسة ثانوية عامة. وذهب لحضور جامعة ولاية نيويورك في ألباني وكلية أونيونتا في نيويورك لتخصص الأدب الإنجليزي. خلال سنته المبتدئة ، انتقل إلى كلية هانتر في مانهاتن ، ودرس صناعة الأفلام وبدأ في كتابة أول أفلام قصيرة.