ولد بيتر فريدريك ويلر في ستيفنز بوينت ، ويسكونسن ، لدوروثي جين (ديفيدسون) وفريدريك برادفورد ويلر ، قاضٍ فيدرالي وطيار مروحية محترف في جيش الولايات المتحدة. سافر كثيرًا حيث سافر والده حرفياً حول العالم. قبل أن يبلغ من العمر سن المراهقة ، كان قد التحق بالمدارس الثانوية في هايدلبرغ بألمانيا وسان أنطونيو ، تكساس ، ثم التحق بجامعة شمال تكساس - جذبه فرصة العزف على البوق في إحدى فرق موسيقى الجاز الشهيرة في الكلية. الموسيقى في عائلته. ثلاثة أجيال على جانب والدته كانوا عازفي البيانو ولا يزال الجاز هو اهتمامه الأكبر. اسأله عن الفنان المفضل لديه في أي شكل فني وسيقول مايلز ديفيس. كان مع بكالوريوس. في المسرح ومنحة دراسية للأكاديمية الأمريكية للفنون المسرحية غادر تكساس إلى نيويورك. بعد أسبوعين من تخرجه ، ظهر لأول مرة في برودواي في دور ديفيد في إنتاج جوزيف باب في نيويورك شكسبير مهرجان "العصي والعظام" لديفيد راب ، وهو الدور الذي كرره على خشبة المسرح في لندن.