ولدت مضيفة برنامج الحوارات الحائز على جائزة إيمي إيلين لي ديجينيرز في ميتايري ، لويزيانا ، إحدى ضواحي نيو أورليانز. هي ابنة Betty DeGeneres (المسمى Elizabeth Jane Pfeffer) ، أخصائية علاج النطق ، وإليوت Everett DeGeneres ، وكيل تأمين. شقيقها هو الموسيقي والمنتج فانس ديجينيرز. طلق والداها عندما كان عمرها 16 عامًا. تزوجت والدتها من جديد ، وزوجها الجديد ، البائع روي جروسيندورف ، نقل العائلة إلى أتلانتا بولاية تكساس.