ولدت سارة بولسون في 17 ديسمبر 1974 في تامبا ، فلوريدا ، لأبوين كاثرين جوردون (دولكاتر) ودوغلاس لايل بولسون الثاني. أمضت معظم سنواتها الأولى في نيويورك وماين ، قبل أن تستقر في مانهاتن لحضور الأكاديمية الأمريكية للفنون المسرحية والمدرسة الثانوية للفنون المسرحية. على الرغم من أنها ظهرت لأول مرة في برودواي في "The Sisters Rosensweig" وأدّت في "Talking Pictures" خارج برودواي ، فقد ظهرت لأول مرة على الشاشة الصغيرة في أواخر عام 1994 في لقطة ضيفة على NBC's Law & Order (1990) ، ثم في بعد الربيع ، حصلت على أول دور لها في الفيلم التلفزيوني في CBS 'Liebe bis in den Tod (1995) وأصبحت في النهاية مسلسلًا تلفزيونيًا منتظمًا بحلول خريف عام 1995.