ولدت لورا جين ريس ويذرسبون في 22 مارس 1976 في مستشفى المعمدانية الجنوبية (المركز الطبي التذكاري الآن) في نيو أورليانز ، لويزيانا. هي الطفلة الثانية لماري إليزابيث "بيتي" (ريس) والدكتور جون درابر ويذرسبون ، الأب كان جراحًا عسكريًا متخصصًا في الأذن والأنف والحنجرة. كانت والدتها ممرضة مسجلة وأصبحت فيما بعد دكتوراه في تمريض الأطفال. أمضت ريس السنوات الأربع الأولى من حياتها في فيسبادن بألمانيا ، حيث عمل والدها برتبة مقدم في احتياطي الجيش الأمريكي. بعد فترة وجيزة ، أعاد جون العائلة إلى الولايات ، واستقر في ناشفيل ، تينيسي.