على الرغم من بروزه في هوليوود كممثل شخصي معروف بلعب الأشرار والمجرمين ، فقد كان بن مندلسون رجلًا رائدًا في أستراليا منذ أن بدأ في العمل كمراهق.

ولد بول بنيامين مندلسون في ملبورن ، أستراليا ، إلى الممرضة كارول آن (فيرجسون) ، وفريدريك آرثر أوسكار مندلسون ، الباحث الطبي. بدأ Mendelsohn بدايته في التلفزيون ، بما في ذلك The Henderson Kids وأوبرا المسلسل الطويل الجيران ، مع أدائه باعتباره حدثًا مشؤومًا منحرفًا في فيلم سن البلوغ الشهير The Year My Voice Broke. فاز مندلسون بجائزة أفضل ممثل مساعد من معهد الأفلام الأسترالي ، وهو أول ترشيحاته من بين ثمانية.