ولد الممثل جيف دانيلز في أثينا ، جورجيا ، لكنه نشأ في تشيلسي ، ميشيغان. وهو نجل مارجوري جيه (فيرغسون) وروبرت لي دانيلز ، الذي يملك شركة تشيلسي لومبر وكان أيضًا عمدة تشيلسي. التحق جيف بجامعة ميشيغان المركزية ، لكنه شارك في التمثيل وتوقف عن العمل كممثل. قدم دانيلز أول فيلم روائي طويل له في Ragtime ميلوس فورمان (1981).