ممثلة أمريكية من مواليد 5 مارس 1974 في ميامي، فلوريدا، بدأت بأدوار صغيرة في نهاية التسعينات قبل أن تلفت الأنظار سنة 2001 أمام دنزل واشنطن في فيلم يوم التدريب.لأبوين كوبيين. بعد انفصال والديها؛ انتقلت "منديز" للإقامة مع أمها في (لوس أنجلس)؛ حيث عانت كثيرًا في تنشئة صغيرتة صغيرتها. في طفولتها؛ كانت "مينديز" ترغب في أن تغدو راهبة، وبعد تخرجها من المدرسة الثانوية؛ درست في الجامعة التسويق؛ إلا أنها لم تستمر فيه طويلًا؛ حيث قررت العمل في التمثيل؛ عندما اتصل بها صورتها أحد وكلاء المواهب بعدما شاهد صورتها لدى إحدى أصدقائها.