من مواليد عام 1919 (تقول بعض المصادر 1920) في القدس ، هاجر نحميا بيرسوف مع عائلته إلى أمريكا في عام 1929.

بعد دراسته في المعهد التقني العبري في نيويورك ، وجد وظيفة ككهربائي في مترو الأنفاق يقوم بصيانة الإشارة إلى أن غيّر الاهتمام في المسرح اتجاه حياته. انضم إلى مجموعات الهواة وفاز بعد ذلك بمنحة دراسية في ورشة الدراما في نيويورك.

أدى ذلك إلى ما كان يمكن أن يكون ظهوره لأول مرة في برودواي في إنتاج "حواء القديس مرقس" ، لكنه طُرد قبل افتتاح المعرض. قام بأول ظهور رسمي له في نيويورك في إنتاج "ملابس الإمبراطور الجديدة" في عام 1940.

قاطع الحرب العالمية الثانية مهنته الشابة في عام 1942 ، وعاد إلى المسرح بعد انتهاء عقباته في الجيش ، بعد ثلاث سنوات. سعى للعمل في مسرحيات الأسهم ، وأصبح متدربًا في ستيلا أدلر ، ونتيجة لذلك ، كان أحد الأسس القوية لاستوديو الممثل. اكتشفه تشارلز لوغتون وتمثيله في إنتاجه لـ "غاليليو" في عام 1947 ، ظهر بيرسوف لأول مرة في فيلمه بعد ذلك بعام مع وجود جزء غير معتمد في المدينة العارية (1948).