ولدت ساندرا أنيت بولوك في أرلينغتون ، وهي إحدى ضواحي فرجينيا بواشنطن العاصمة ، وكانت والدتها هيلغا بولوك (اسمها هيلغا ماتيلد ماير) ، مغنية للأوبرا الألمانية. كان والدها ، جون دبليو بولوك ، مدرسًا صوتيًا أمريكيًا ، وُلد في ألاباما من أصل ألماني. نشأت ساندرا على الطريق مع والديها وشقيقتها الأصغر ، الشيف جيزين بولوك برادو ، وقضت معظم طفولتها في نورمبرج ، ألمانيا. غنت في كثير من الأحيان في جوقة الأطفال من أي إنتاج كانت والدتها فيه. أصبحت موهبة الغناء هذه في وقت لاحق مفيدة لدورها كمطربة ريفية طموحة في The Thing Called Love (1993). انتقلت عائلتها إلى منطقة واشنطن عندما كانت في سن المراهقة. التحقت في وقت لاحق في جامعة كارولينا الجنوبية في ولاية كارولينا الشمالية ، حيث درست التمثيل. بعد ذلك بوقت قصير انتقلت إلى نيويورك لمواصلة مسيرتها المهنية على المسرح. أدى ذلك إلى التمثيل في البرامج التلفزيونية ومن ثم الأفلام. قدمت عروضًا لا تُنسى في "رجل الهدم" (1993) و "المصارعة إرنست همنغواي" (1993) ، لكنها لم تحقق النجومية التي بدت حتمية لها حتى وصلت إلى عملها في لعبة سبيد (1994). أصبحت الآن واحدة من أكثر الممثلات شعبية في هوليود. لدورها في فيلم Blind Side (2009) ، فازت بجائزة الأوسكار ، كما جعلتها صاحبة الشهرة The Proposal (2009) و The Heat (2013) و Gravity (2013) نجمًا قابلًا للبنك. مع 56،000،000 دولار ، تم إدراجها في موسوعة غينيس للأرقام القياسية باعتبارها الممثلة الأعلى أجراً في العالم.