وُلد روبرت جريفز البريطاني في بلدة منتجع ساحلي ، وكان متمرداً ومقاومة للسلطة وخرق القواعد في سن مبكرة. في سن المراهقة أصبح روكي فاسق ووجد حتى العمل كمهرج السيرك وفي فرق الكوميديا السفر. في عام 1983 ، ظهر لاول مرة في المسرح المحترف في فيلم "قتل السيد Toad" ، وواصل مشاركته مع Harvey Fierstein في إنتاج "Torch Song Trilogy" في لندن. لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى يلاحظ شخص ما ظهور روبرت الصالح الطيب وتعدد الاستخدامات الشاذة. بحلول منتصف الثمانينيات من القرن الماضي ، كان حاضرا في الأفلام والتلفزيون عالي الجودة ، وفي المقام الأول قطع أثرية مثل فريدي هانيشيرتش في A Room with a View (1985) ودراما مثلي الجنس موريس (1987).