ولد روري كوكران في نيويورك في 28 فبراير 1972 ، لكنه قضى طفولته في إنجلترا. ثم عاد إلى الولايات المتحدة وتلقى تعليمه في مدينة نيويورك وتدرب في قسم الدراما بمدرسة لاغوارديا الثانوية للفنون المسرحية في مدينة نيويورك. تضمنت أدواره الأولى جزءًا من مستند درامي حول المخدرات مساء السبت مع كوني تشونج (1989) في عام 1989 ومظهر في حلقة من H.E.L.P. (1990) في عام 1990. ثم ظهر فيلمه لأول مرة (مع حوالي 15 ثانية شاشة وقت) في قبلة قبل الموت (1991) ، تليها أول دور كبير له ابن جيف جولدبلوم في الآباء والآباء (1992).