ولد اسحاق ليف شرايبر في 4 اكتوبر 1967 بسان فرانسيسكوا بكاليفورنيا بالولايات المتحدة الامريكية ، ليف هو ابن الرسام هيذر شرايبر انتقل مع عائلته إلى كندا بعمر الخمس نوات ثم انتقل مع والدته إلى نيويورك كان لتربية والدته أثر كبير في حياته الفنية حيث منعته وهو صغيرا من مشاهدة الأفلام الملونة خوفا عليه فشاهد الكثير من افلام شارلي شابلن والافلام الصامتة في تلك الفترة ، درس ليف في كلية هامبشير ثم اكمل دراسته في جامعة بيل للدراما حتى عام 1992 حيث حصل على شهادة الماجستير ، شارك ليف الممثلة روز ماكجوان في اثنين من أفلام الرعب المختلفة (الصرخة - الاشباح) ، نشأت بين ليف وداستن هوفمان وهيو جاكمان علاقة صداقة قوية ،وقد تزوج ليف من الممثلة نعومي واتس ولديهما طفلان.